历史悠久的中华饮食文化，是中国餐饮业对外彰显民族自信的有力抓手，是中国文化软实力的重要表现。和而不同的饮食文化智慧，也是治国理政的哲学思想根源。因此，有必要在中国餐饮业中去寻根问祖，继承精神，追忆先贤，更好地传承和发扬中华饮食文化。关于中国烹饪师祖，不同时代、不同地域有不同的说法，有十余种之多，众说纷纭，在全国没有统一的认定，其中比较著名的中国烹饪师祖有以下几个：
藕香榭吃螃蟹
河南杞县伊尹塑像
河南杞县伊氏家谱中的伊尹
彭祖是上古传说中的人物，原名钱铿，是颛顼帝的后代，其父亲陆终，母亲女馈。晋朝葛洪《神仙传》载，他常吃桂芝，善养气，“能调羹，进雉羹于尧”，因而受到尧帝的赏识，封于彭城（今江苏徐州），所以后世称他为彭祖，舜的时候，他从师尹寿子，学得真道，遂隐居武夷山。传说他自幼喜好恬静，不追求名誉，终日以养生修身为事。他活了八百岁，被人视为长寿的象征。徐州流传着这样的诗文，“雍巫善味祖彭铿，三访求师古彭城”，说易牙的调味技术是向彭祖学习的。彭祖的故事和传说史不绝书，但其是人、是神、是历史人物还是神话传说，历来纷争不清。例如在《庄子》和《天问》中，对彭祖生平的记载就颇带神话色彩，开了后人对彭祖是人是神之疑惑的先河，加之彭祖的故事后来又被神化了，所以后人对彭祖故事将信将疑。
易牙是春秋齐国人，是当时的名厨。他曾“杀子以适君”，并参与发动政变。“杀子邀功”是易牙一生中最广为人知的一件事。据《史记·齐太公世家》记载：“管仲病，桓公问曰：‘群臣谁可相者？’……公曰：‘易牙如何？’对曰：‘杀子以适君，非人情，不可。’”他“杀子以适君”的故事，许多书中都有记载。由此可见，易牙的人品德行不好，有损厨师形象，不宜作为烹饪师祖推崇。
詹王相传是唐朝烹饪技艺高超的御厨，姓詹。他的生平事迹没有确切的史料考证，所以也不适合。
灶神，又称灶君、灶王，中国古代神话传说中的司饮食之神。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。相传他是玉皇大帝的女婿，专门到人间监厨并掌管家政，每到岁末要回天宫汇报人间情况，因此人们不敢怠慢，要向他献酒食和怡糖，让他尝到甜头，以便“上天言好事，下地报吉祥”。由此看来，所谓祭灶，实际上是用酒食来收买和讨好灶神，以免他降灾于人，而神圣的信仰也趋于世俗了。
伊尹是夏朝末年的人，后为商朝宰相。据《墨子》《吕氏春秋》《史记》等文献记载，有莘氏的女子把在空桑中得到的婴儿献给君王，君王命一个厨师抚养。这位厨师给他取名挚，又名阿衡，即是后来的伊尹，并言传身教，使他精通烹饪。他长大后，作为有莘氏女儿陪嫁的佣人，到了商汤那里。他背着鼎，抱着砧板，去给商汤烹饪了“鹊羹”等美味佳肴，并且用烹饪技术理论作比喻，详细地向商汤阐述了治国之道，深得赞赏，因而被任命为宰相。伊尹当了三代商朝相国，辅佐了五位君王，为商王朝延续六百年的统治奠定了坚实的基础，成为我国历史上第一个贤能相国圣人。
伊尹是中国历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出厨师。伊尹给商汤讲述治世的圣王之道，就是从怎样用烹调工艺制作出美味食物开始的，《吕氏春秋·本味》中对此有详细记载，此后的先秦诸子把庖宰烹饪与治国之道联系在一起，应是一种共识，如《老子》“治大国若烹小鲜”等。钱钟书先生在《吃饭》中说：“伊尹是中国第一个哲学家厨师，在他眼里，整个人世间好比是做菜的厨房。”钱先生的分析非常精到，伊尹既是一位精通烹调技艺的名厨，又是一位高瞻远瞩的政治家，是兼厨师、政治家和哲学家于一身的人物，特别是他创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规。因为他出身庖人，在烹饪技术理论上立论精辟，又有治国的政治才能，所以被后世尊为“烹饪之圣”。
毛泽东早在湖南省立第四师范学校读书时，就对伊尹及其功绩非常了解。1913年10月3日，毛泽东在读书笔记《讲堂录》中就三次提到伊尹。毛泽东写道：“伊尹道德、学问、经济、事功俱全，可法。伊尹生专制之代，其心实大公也。尹识力大，气势雄，故能抉破五六百年君臣之义，首倡革命。”这些话，虽然是课堂读书笔记，但是可以看出毛泽东对伊尹的充分肯定和高度赞扬，认为伊尹是“可法”之人，是值得学习之人。
综上所述，我们认为，伊尹作为中国烹饪师祖最为合适。把他作为中国烹饪师祖，就是为了传承他勤政为民、食以体政、厚德馨香、恩泽梓桑、五味调和、和而不同的精神，尊师重道，感召后世，更好地弘扬中华饮食文化，促进中华餐饮业的发展。
《文章来源网络）
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